Президент України присвоїв звання Герой України з удостоєнням ордена "Золота Зірка" Володимиру Вакуленку - письменнику, перекладачеві, громадському діячеві (посмертно). Про це повідомляють на сайті Президента.  

В Указі про присвоєння звання зазначено, що Вакуленка нагороджують "за громадянську мужність, патріотизм і незламність, виявлені під час подій, пов'язаних із захистом незалежності та територіальної цілісності України".

У 2022 році військовослужбовці РФ пропонували 49-річному українському дитячому письменнику Володимиру Вакуленку співпрацю і намагалися змусити відмовитися від проукраїнської позиції. Письменника били, катували, стріляли з пістолета по ногах, тримали в нелюдських умовах. У будинку, де він жив разом із батьком і неповнолітнім сином, проводилися численні обшуки. Пізніше бойовики вивезли чоловіка на місце своєї дислокації та вбили.