Взрывное развитие электроники снабдило человечество не только всевозможными компьютерами, но также и продвинутыми средствами отображения информации (прежде всего ЖК) и целым спектром доступных сенсорных технологий, что в итоге дало в качестве продукта инфокиоск (его часто также называют "сенсорным киоском" или "сенсорным терминалом"). В состав инфокиоска как программно-аппаратного комплекса входят:
- собственно ПК (обычно в так называемом "промышленном" исполнении);
- специализированный комплекс ПО для решения конкретной задачи;
- сенсорный монитор в качестве устройством управления и отображения информации в диалоговом режиме.
Типично инфокиоск применяется как средство самообслуживания: неподготовленный пользователь в диалоговом режиме реализует доступ к необходимой ему информации либо услуге без участия постороннего персонала.
Наиболее типичными областями использования инфокиосков являются:
- банки;
- сфера торговли (от торгово-развлекательных центров до супер-/гипермаркетов);
- сектор HoReCa (отели/гостиницы, рестораны/кафе);
- образование (ВУЗы, колледжи, школы, детские сады);
- учреждения культуры (галереи, музеи);
- здравоохранение (поликлиники, аптеки, пансионаты);
- транспортные/инфраструктурные узлы (ЖД/автовокзалы, аэропорты).
Информационный киоск чрезвычайно гибок с точки зрения функциональности: аппаратная часть может быть легко изменена/доукомплектована под конкретные нужды клиента, то же самое касается и предустанавливаемого ПО. Пример: в инфокиоск для реализации платной услуги можно установить картридер, купюро-/монетоприёмник и модуль связи, позволяющий проводить транзакции через Интернет, устройство для печати чеков, подсистему бесперебойного питания. Здесь важно отметить, что к используемым в инфокиоскам комплектующим предъявляются более жёсткие технические требования, нежели запчастям "домашних" ПК: инфокиоск в точках установки может эксплуатироваться круглосуточно, при этом имея штатную наработку на отказ не менее пары-тройки десятков тысяч часов.
Обычно инфокиоски подразделяют по типу установки: настольные, напольные либо настенные, также присутствуют опции пыле-/влагозащищённого и вандалоустойчивого исполнения. Выбор и комплектация модели - непростой процесс даже для специалиста, поэтому потенциальному заказчику обязательно следует проконсультироваться с потенциальным поставщиком - например, компанией Сенсорные Системы Украины (можно начать с посещения её официального веб-сайта - touch.ua). Компания предлагает широкий спектр устройств и предустанавливаемых модулей к ним от ведущих производителей в этой области (Elo Touch Solutions и прочих).