Харьковские пациенты более чем на половину обеспечивают материальную сторону своего пребывания в больницах. Как сказала 11 июня на встрече с журналистами начальник управления здравоохранения Харьковского горисполкома Любовь Костенко, в городском бюджете 2002 г. для нужд здравоохранения заложено 103 млн. грн., что составляет 47% минимальных потребностей харьковской медицины. Тем не менее, как отметила Л.Костенко, медицинская помощь в нашем городе оказывается почти в полном объеме. Средств, заложенных в городской казне, как сказала Л.Костенко, хватает практически только на заработную плату, да и то низкую. Средняя зарплата харьковских медиков составляет 176 грн. За счет благотворительных взносов пациентов, как сказала Л.Костенко, удалось собрать дополнительно 17 млн. грн. Этих средств едва хватает на обеспечение хозяйственных нужд медицинских учреждений. Обеспечение медикаментами, постельным бельем и питанием пациенты фактически берут на себя. Основной проблемой остается обновление базы медицинского оборудования, на что средств фактически нет. Л.Костенко, обращаясь к харьковчанам, попросила прощения за те обиды, которые наносит пациентам медперсонал. Зафиксированы случаи, когда малоимущим было отказано в медицинском обслуживании. По словам Л.Костенко, такие ситуации недопустимы, хотя она сочувствует и медикам, вынужденным выступать в роли просителей. Она отметила, что в принципе запрещает медперсоналу заниматься сбором денежных средств и считает, что эта роль должна ложится на специальные благотворительные фонды, в которых работают специалисты, тактично подходящие к каждому пациенту. Пожертвования должны быть исключительно добровольными, о чем свидетельствует обязательно прилагаемое заявление и выдается квитанция или кассовый чек. Сумма не должна навязываться пациентам. Низкое финансирование и растущая потребность в медицинском обслуживании заводит украинских медиков в тупиковую ситуацию. Производимые ими поборы фактически нарушают статью 49 Конституции Украины, гарантирующую качественное и бесплатное медицинское обслуживание. Одни из выходов Л.Костенко видит в создании системы обязательного медицинского страхования. Такая система, по словам Л.Костенко, хорошо зарекомендовала себя во всех странах СНГ. Так, россияне платят 3,6% своих доходов и получают страховой медицинский полис, дающий им право на медобслуживание.