14 февраля - День святого Валентина, или День влюбленных.
Справка "SQ". Согласно одной из легенд, св.Валентин - христианский епископ, который жил в III в. в итальянском городе Терни. Этот епископ покровительствовал влюбленным, венчал римских легионеров, которым император Юлий Клавдий II не позволял жениться. За это император посадил его в тюрьму, и епископ был казнен. Впоследствии Валентин был канонизирован католической церковью. В 496 г. римский папа Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина. В православной церкви к празднику влюбленных относятся как к нецерковному и выражают сожаление, что День св. Валентина зачастую используется для оправдания незаконных, с точки зрения церкви, любовных связей.
Согласно легенде, в тюрьме епископ Валентин влюбился в слепую дочь надзирателя и исцелил ее. Перед казнью епископ оставил ей прощальную записку с подписью "Твой Валентин". Так, по одной из версий, появились открытки-"валентинки" и сам праздник. По другой версии, "валентинки" изобрел герцог Чарльз Орлеанский, который, борясь в тюрьме со скукой, сочинял любовные послания своей жене. "Валентинки" появились еще в XV в. К XVI-му в. "валентинки" приобрели большую популярность.
В этот день влюбленные всего мира в знак любви друг к другу дарят "валентинки" (открытки в виде сердца с нежными признаниями) и подарки. Многие отправляют "валентинки" по электронной почте. Многие "валентинки" анонимны, написаны справа налево или левой рукой, чтобы придать написанному загадочность. Массово День св. Валентина отмечается с ХIII в. в Западной Европе, с XVIII в. – в США.
В этот день британцы посылают любовные послания не только друзьям и знакомым, но и домашним животным. Япoнцы пеpеделали 14 февpаля в cвoеoбpазнoе "8 Маpта для мужчин", кoгда пoдаpки получают в основном представители сильного пoла. Традиция дарить в этот день подарки стала достаточно успешным бизнесом. В Японии традиция дарить в этот день сладкое появилась с подачи одной крупной фирмы по производству шоколада. Там начали праздновать День св. Валентина в 30-е годы, и до сих пор шоколад остается самым распространенным подарком к этому дню. В Украине в этот день проводятся концерты, конкурсы красоты, влюбленные обмениваются "валентинками" и подарками.