Народный депутат, председатель Харьковского областного комитета СДПУ(О) Владимир Шепетин обратился к харьковским организациям не оппозиционных партий с предложением обсудить возможность выдвижения единого кандидата на президентские выборы. Об этом он сообщил журналистам 2 апреля. В.Шепетин отметил, что проведение переговоров о возможности выдвижения единого кандидата, а позже и о кандидатуре, на местном уровне позволит ускорить переговоры в Киеве между центральными органами партий. В.Шепетин также обнародовал позицию партии и свое мнение о президентской инициативе по обсуждению и проведению политической реформы. В частности, депутат отметил, что партия поддерживает инициативу президента и считает ее полностью своевременной. Однако СДПУ(О) предлагает пока не вводить двухпалатный парламент. В.Шепетин предложил провести выборы президента в 2004 г. сроком на семь лет, чтобы прекратить споры о дате первых выборов президента, парламента и органов местного самоуправления в один год. В.Шепетин отметил, что единоразовый семилетний срок позволит президенту принять необходимые непопулярные меры. По мнению депутата, сейчас такие меры невозможны, так как "срок подходит к концу то у парламента, то у президента, а значит, на кардинальные изменения никто идти не хочет". В.Шепетин сообщил, что СДПУ(О) согласна с проведением выборов в один год, но выборы должны проходить в то время, когда максимум желающих сможет принять в них участие, т.е. не летом, в период массовых отпусков.