XVIII съезд СДПУ(О), проходивший в Харькове 10 июля, поддержал премьер-министра Украины Виктора Януковича в качестве кандидата в президенты Украины. Предложение поддержать кандидатуру В.Януковича сделал в своем выступлении на съезде председатель СДПУ(О) Виктор Медведчук. Он отметил, что " возможность выдвижения кандидатом в президенты В.Януковича стала результатом продолжительных консультаций и детального анализа политической ситуации". Присутствовавший на съезде председатель партии "Возрождение", министр транспорта Украины Георгий Кирпа сообщил собравшимся, что его партия на съезде в конце недели также будет рассматривать вопрос поддержки на выборах В.Януковича. "Мы единодушно поддержим кандидатуру на своем съезде", - отметил Г.Кирпа. На съезде было принято обращение к народу Украины с призывом поддержать на выборах президента В.Януковича - единого кандидата от парламентского большинства. В.Медведчук также предложил социал-демократам начать внутрипартийную дискуссию по трем вопросам: приоритеты Украины в международных отношениях и экономической интеграции (ЕС или ЕЭП), статус русского языка и перспективы вступления Украины в НАТО. Съезд избрал председателя харьковского областного комитета СДПУ(О), народного депутата Владимира Шепетина заместителем председателя партии. Съезд приветствовал телеграммой президент Украины Леонид Кучма. В обращении, в частности, говорится: "политический авторитет Вашей партии выдержал сложные испытания, испытание временем. Объединенные социал-демократы уверенно и успешно принимают участие в социальной, экономической и культурной жизни украинского общества… Однако, Ваши достижения накладывают на Вас и особую ответственность". Съезд также приветствовал обращением В.Янукович. Выступил с приветствием и народный депутат, координатор парламентского большинства, уполномоченный В.Януковича в ЦИК Степан Гавриш. От имени председателя Харьковской облгосадминистрации Евгения Кушнарева съезд эсдеков приветствовал его первый заместитель Александр Колесников. Председатель парламентской фракции СДПУ(О) Леонид Кравчук предложил поздравить телеграммой Л.Кучму, который 10 лет назад (10 июля 1994 г.) впервые вступил в должность президента. Л.Кравчук подчеркнул, что эти годы для Украины стали временем экономического роста и прошли без конфронтаций.