Мощности участка по производству уникальных крупногабаритных сапфиров в НТК "Институт монокристаллов" (ИМК) будут существенно увеличены и введены в эксплуатацию в 2008 г. Об этом 29 мая сообщили “SQ” в институте. Участок организуется в рамках госпрограммы, направленной на создание в Украине производства светодиодов. Необходимые средства для приобретения установок "Горизонт" для выращивания крупных кристаллов сапфира выделены из госбюджета. Установки, разработанные в ИМК, производит завод ЦКБМ "Донец" (г.Луганск). Планируется также укомплектовать участок машинами для резки и обработки кристаллов сапфира.
Как сообщил “SQ” заведующий отделом Института монокристаллов Александр Данько, сапфиры используются в светодиодах в качестве подложек, на которые наносятся светоизлучающие структуры. В институте уже действует участок по выращиванию сапфиров для научных целей и для поставок на экспорт. Для организации серийного производства сапфиров мощностей существующего участка недостаточно. Планируется, что после расширения участка в ИМК будет производиться до 20 тыс. подложек в год. Сейчас ежегодный объем продаж светодиодной техники в мире составляет 6 млрд.долл. Эту технику производят, в основном, в США, Японии и некоторых других странах Азии. Светодиоды приходят на смену лампам накаливания, так как светодиоды долговечнее и потребляют гораздо меньше электроэнергии.