Харьковская областная организация (ХОО) Партии зеленых Украины (ПЗУ) инициировала сбор средств для кормления соколов-балобанов в Харьковском зоопарке. Об этом 22 сентября сообщил в пресс-центре информагентства "STATUS QUO" председатель ХОО ПЗУ Андрей Антонов. По его словам, в зоопарке не были предусмотрены средства для обеспечения достойного содержания этих редких птиц. "Мы намерены взять под общественный контроль все случаи контрабанды и незаконной торговли животными и птицами в регионе", - подчеркнул он. Справка "SQ". 47 соколов-балобанов, обнаруженных таможенниками в Запорожском аэропорту, были доставлены в Харьковский зоопарк 20 сентября. Соколов из Украины пытались контрабандно вывезти двое граждан Сирии и трое - России. Птицы были обнаружены 17 сентября при досмотре их личных вещей (в сумках, в пластиковых ящиках). По разным оценкам, их рыночная стоимость составляет от 200 тыс.грн. до 470 тыс.долл. Суммарная численность балобанов в зоопарках Украины составляет 36 особей, в т.ч. в Харьковском зоопарке - одна самка, подаренная Алма-атинским зоопарком (Казахстан). В странах СНГ самым большим поголовьем этого вида соколов обладает специализированный питомник "Фалькон" в Барнауле (Россия), где содержится 70 балобанов. В природе в Украине балобан давно стал редким видом. В конце ХХ в. их общую численность оценивали в 150 гнездовых пар. Балобан включен в международную Красную книгу как вид, имеющий статус высокого риска полного исчезновения. Балобаны в ряде стран Ближнего Востока традиционно используются в качестве охотничьих птиц. По оценкам сотрудников НИИ природы России, на аукционах в этих странах ежегодно продается около 3 тыс. соколов (в основном, балобанов и кречетов). Часть потребности обеспечивается поставками птиц из питомников, большая часть - отлавливается в природной среде. Это привело к резкому сокращению численности крупных соколов в природе. Больше всего пострадали (уменьшились с начала 90-х гг. XX века почти на 90%) популяции балобанов в странах Средней Азии и Казахстане.