Президент Украины Леонид Кучма в четверг утром принял участие в открытии скоростного железнодорожного маршрута Харьков-Киев "Столичный экспресс". Л.Кучма поздравил жителей Харькова с открытием движения скоростного поезда, отметив, что экспресс будет курсировать "между двумя столицами" (Харьков был столицей Украинской ССР в 1919-1934 годах). В открытии маршрута приняли участие глава Харьковской обладминистрации Евгений Кушнарев, министр транспорта, генеральный директор Государственного департамента железнодорожного транспорта "Укрзализныця" Георгий Кирпа. Г.Кирпа отметил, что в ближайшие годы движение скоростных поездов будет открыто "и до Одессы, и до Симферополя, и до Львова, и до европейских границ нашей страны, и до границ с Россией и Белоруссией". После торжеств по поводу открытия маршрута президент проехался на скоростном поезде №161/162 Киев-Харьков до станции Рай-Еленовка, где поезд сделал не предусмотренную обычным расписанием остановку. Оттуда президент направился в одно из хозяйств Балаклейского района.