Решение о принятии еврорегиона "Слобожанщина" в качестве ассоциированного члена в Ассоциацию приграничных регионов Европы будет принято в апреле 2004 г. на очередном заседании ассоциации, которое пройдет в Барселоне (Испания). Об этом сообщил "SQ" начальник управления внешних связей и внешнеэкономической деятельности Харьковской облгосадминистрации Виктор Коваленко. В.Коваленко, принявший участие в ежегодном заседании ассоциации, проходившем в Карловых Варах (Чехия), сообщил, что руководство ассоциации с большим интересом восприняло информацию о создании на территории Харьковской (Украина) и Белгородской (Россия) областей еврорегиона "Слобожанщина", который является первым еврорегионом на территории Восточной Украины, и наиболее отдаленным от стран Западной Европы. В заседании приняли участие около 200 представителей 60 еврорегионов. Они рассмотрели отчет о работе ассоциации, обсудили ряд проблемных для еврорегионов вопросов, в частности, связанных с трудовой миграцией и квалификацией рабочей силы на приграничных территориях. По словам В.Коваленко, принятие в ассоциацию означает для еврорегиона "Слобожанщина" возможность финансирования своих программ. Мировой Банк, ЕБРР, Мировой валютный фонд и ряд других структур выделяют в 2004 г. 67 млн. евро для финансирования проектов в рамках еврорегионов. Став ассоциированным членом, еврорегион "Слобожанщина" будет иметь возможность получать гранты для реализации программ в сфере экологии, строительства, образования, развития транспортных путей, а также предпринимательства и малого бизнеса. В.Коваленко сообщил, что ведется работа по созданию рабочей группы, которая будет готовить проекты для рассмотрения ассоциацией. До 1 февраля 2004 г. будет подана заявка на членство в ассоциации, а также разработан герб еврорегиона "Слобожанщина".